2éme journée, Samedi 20 octobre 2018
Pour cette 2éme journée de Coupe du Monde, tous les matchs se joueront sur une seule table, et ce, jusqu’à la finale. Les huitièmes de finale débutent à 10h pour se terminer à 18h… puis les quarts de finale de 19h à 22h.
Le tout premier huitième de finale voit l’Allemand Dimitrij Ovtcharov (n°4) affronter le Suédois Mattias Falck (n°19). Un match où l’Allemand aura fort à faire, leur dernière confrontation était très serrée selon ses dires lors du tirage au sort. Et il avait raison… Un match âprement disputé, du début à la fin, où chaque joueur aura l’opportunité de s’imposer. Ce sera finalement Ovtcharov qui s’imposera sur le fil, aux avantages de la 7éme manche !! (5 / -4 / -7 / 11 / 3 / -5 / 10). Gros match des deux joueurs, le public aura une nouvelle fois vibré.
Le 2éme huitième de finale oppose les deux derniers Champion d’Europe, à savoir Emmanuel Lebesson (en 2016, n° 50) et Timo Boll (en 2018, n°3). Là encore, Manu aura fort à faire face à une nouvelle légende du ping… et selon Manu, Timo est très à l’aise avec son système de jeu sur leurs dernières confrontations… Si c’est Timo qui débute le mieux la partie, Manu parvient à arracher la 2éme manche sur un score identique. A ce moment, nous pensons qu’avec le public, Manu parviendra à faire vaciller l’Allemand… malheureusement, Timo élèvera son niveau de jeu pour ne plus être inquiété véritablement. Boll s’impose 4/1 (8 / -8 / 8 / 5 / 7), mais Manu a réalisé une belle prestation. Bravo Manu !
Le 3éme huitième de finale oppose le Japonais Koki Niwa (n°10) au Danois Jonathan Groth (n°18). Si le Japonais est capable de tous les coups à n’importe quel moment, et surtout aux moments où l’on ne s’y attend pas, le Danois fait preuve de solidité jusque là. Un beau match allait de nouveau avoir lieu. Dans les deux premières manches, le Japonais déploie ses coups avec une maîtrise qui fait tourner en bourrique le Danois. Si ce dernier se rebelle dans la 3éme manche, ce ne sera, malheureusement pour lui, pas suffisant pour continuer l’aventure. Koki Niwa s’impose 4/1. (8 / 5 / -4 / 10 / 5)
Le 4éme huitième de finale oppose le jeune Japonais de 15 ans Tomokazu Harimoto (n°8) au Coréen Jeong Sangeun (n°17). Ce dernier ayant fait une poule tout en maîtrise, j’avais hâte de voir ce que cela allait donner face à la fougue du Japonais… Et bien cela a été la plus grosse “surprise” pour ma part, tant Tomokazu a survolé les débats… Jamais le Coréen n’a été en mesure de contester la supériorité du Japonais, dans quelque compartiment de jeu que ce soit… Incroyable comment un si jeune joueur peut posséder un tel niveau de jeu… (6 / 6 / 7 / 7).
Le 5éme huitième de finale opposait Lin Gaoyuan (n°5) à Jha Kanak (n°67). Un match intéressant au vu de la prestation du jeune Américain lors de la poule. Malheureusement pour lui, tomber contre un Chinois relève à la quasi certitude de se faire éliminer rapidement. Pourtant, Kanak n’aura pas démérité, et c’est même avec un certain panache qu’il parvient à prendre une manche au Chinois. Prometteur pour la suite de sa carrière… (8 / -6 / 7 / 6 / 3)
Le 6éme huitième de finale entre le Chinois Fan Zhendong (n°1) et le Brésilien Gustavo Tsuboï (n°48) était probablement le plus déséquilibré… tant le Chinois joue sur une autre planète… Une maîtrise totale du jeu, peu de fautes, et des attaques monstrueuses, bref, un joueur hors normes. Une vraie leçon de ping donné à Tsuboï par Fan Zhendong. (7 / 9 / 6 / 8).
L’avant dernier huitième de finale qui opposait Wong Chun Kin (n°9) à Vladimir Samsonov (n°30) était probablement l’un des huitièmes où le mieux classé n’était pas forcément le favori du match… La légende vivante Samsonov allait de nouveau nous régaler… Une première manche où pleuvaient les coups gagnants en laissant loin de la balle Wong, une deuxième manche plus accrochée mais encore à l’avantage de Vladi, une troisième manche accrochée également, mais où Vladi gardait la main, seule la 4éme manche sera à l’avantage de Wong. Dans la 5éme manche, Vladi ne laissera aucun espoir à Wong et s’impose donc 4/1. (6 / 10 / 9 / -7 / 7)
Le dernier huitième de finale, tant attendu, allait voir s’opposer le Coréen Lee Sangsu (n°7) au Français Simon Gauzy (n°16). Le Coréen est un joueur très solide, ayant déjà battu Ma Long ou encore Zhang Jike il y a quelques temps… très rapide en déplacement, puissant, précis, il allait être redoutable face à Simon. Dans la 1ère manche, Simon est complètement dépassé, quasi absent lorsqu’il faut se battre sur les balles importantes. Mais dans la 2éme, porté par un public de folie, Simon décoche des coups énormes… et recolle à une manche partout. Dans la 3éme manche, à 6/2 pour lui, Simon nous offre une balle somptueuse… Sur un service sortant de Lee, côté revers, Simon attend que la balle descende sous le filet et nous offre une magnifique roulette qui dégoute Lee… Simon mène 2/1. Pourtant, Lee revient à hauteur en prenant la 4éme manche de belle manière. Simon repart à l’assaut et parvient à prendre la 5éme manche pour lui. 3/2… Plus qu’une manche pour s’imposer… Dans la 6éme manche, Simon réalise un départ canon en menant 3/0… Temps mort de Lee… Bon temps mort car Lee parvient à prendre 4 points de suite. Mais Simon coupe la série en prenant le point suivant… 4/4. Avec son service, Simon réalise un super point pour mener 5/4. Le point suivant est probablement un tournant… alors que Simon mène parfaitement le point, Lee ramène la balle à l’arrache et accroche l’arrête de la table… au lieu de faire un bon 6/4 pour Gauzy, ça fait 5/5… puis 5/6 et encore 6/6… Rien n’est encore fait ! 7/6 Gauzy, puis 7/7 alors qu’ils se lançaient dans un rallye de top latéraux… Là, Simon nous refait un petit coup de Gauzy… après le service de Lee, il recule, monte la balle… qui ne passe pas le filet… 7/8. De nouveau en balle haute au bout de quelques échanges, la balle sort de la table… 7/9… puis 7/10 après avoir été déporté sur le coup droit et avoir fait une tranche. Après un très beau bloc coupé de Simon, où Lee mange l’effet et sort la balle, le score est à 8/10… puis 8/11. Lee recolle à 3 manches partout !! C’est la folie dans la salle… 7éme manche. Après une remise “banana” de Simon, Lee prend le 1er point… attention !! Revers sur revers, Simon recolle à 1/1. Lee reprend l’avantage 1/2. Puis 2/2 après un échange revers sur revers une nouvelle fois et où Lee met la balle dans le filet lorsqu’il veut changer sur le coup droit de Simon… Grosse remise de Simon sur le service de Lee qui renvoie dans le filet… 3/2 Simon… Petite erreur de Lee sur un top rotation qui sort… 4/2. Puis 5/2 sur un échange quelque peu chanceux de Simon… Ca tourne ! Allez Simon, la chance est avec toi !! Belle frappe de Lee sur le coup droit de Simon… 5/3. Puis 5/4 sur une erreur de revers de Simon. (Perso, j’aurai pris un temps morts à ce moment là…) Un top coup droit de Simon un peu long, et Lee recolle à 5/5… toujours pas de temps mort… Service Simon, un revers qui sort encore 5/6… cette fois, le temps mort de Chila est là, mais un peu tard à mon avis… 4 points de suite, ça peu laisser des traces… Simon est de nouveau acculé en balle haute, et nouvel échec… 5/7… Long échange d’une douzaine de coups, mais encore une fois à l’avantage de Lee… 5/8… ça commence à sentir mauvais… et encore 5/9… 7 balles perdues à la suite !! Simon revient à 6/9 sur une erreur de Lee… puis 6/10 sur une balle qui touche une nouvelle fois l’arrête… 4 balles de match pour Lee… La 1ère est sauvée par Simon… la 2ème est… pfiou, comment dire… non pas sauvée, mais magistralement sauvée ! Sur un service latéral de Lee, sur le revers de Simon, Simon attend que la balle descende, et… nous refait une roulette !!! Ce mec est fou… Lee se tourne vers son coach et pousse un souffle pour lui dire “mais il est complètement frapadingue…”. Service Simon. Après un bloc latéral un peu long de Simon, Lee engrange le dernier point et s’impose finalement… (6 / -4 / -6 / 7 / -6 / 8 / 8). Très beau match de Simon, qui aura laissé passé sa chance néanmoins sur quelques points importants en fin de partie… La salle lui offre une belle ovation, mais on sent dans son regard qu’il est déçu du résultat…
La 2éme roulette de Simon :
Une vidéo un peu plus longue pour voir la roulette au ralenti également : ici
Entre les matchs, des demoiselles envoyaient des T-shirts et des balles dans les tribunes… habillées assez court, c’était plutôt sympa…
Fin des huitièmes de finale… place aux Quarts de finale !!
Pour le 1er quart, Vladimir Samsonov (n°30) affrontait le redoutable Fan Zhendong (n°1). Un match à sens unique pour le Chinois qui surpasse Vladi dans tous les compartiments de jeu… trop vite, trop fort, trop bien placé… Un match plié en 4 manches (3 / 6 / 10 / 6).
Pour le 2éme Quart, Lin Gaoyuan (n°5) affrontait le talentueux Koki Niwa (n°10). Un match serré, mais qui tournera à l’avantage du Chinois en 5 manches, Koki Niwa n’arrivant pas à terminer les manches lorsqu’il en a l’occasion… (10 / -5 / 12 / 9 / 5)
Pour le 3éme Quart, le match entre Dimitrij Ovtcharov (n°4) et Lee Sangsu (n°7) a tenu toutes ses promesses. Chacun leur tour, les joueurs ont pris l’avantage, sur plusieurs minutes, et donc sur plusieurs manches… D’abord Ovtcharov qui prend les 2 premiers sets, puis Lee qui engrange les 3 suivants, puis de nouveau Ovtcharov qui cartonne sur les 2 derniers… Un match tendu, mais où les 2 joueurs ont répondu présent, tant pour le spectacle que pour l’objectif de jouer une demi-finale… et au final, c’est ce sera Ovtcharov qui aura le dernier mot 4/3 (7 / 5 / -11 / -9 / -5 / 5 / 5)
Dernier Quart de finale… un choc qui promet au vu des précédents matchs entre les 2 protagonistes… Timo Boll (37 ans, n°3) affronte Tomokazu Harimoto (15 ans, n°8). L’un pourrait être le père, et l’autre, le fils… mais à la table, les 2 joueurs possèdent des atouts indéniables. Timo débute la partie de la meilleure des manières, mais se fait surprendre sur le fil et laisse échapper la 1ère manche sur le plus petit des scores. A son retour à la table, Timo nous régale de coups magnifiques, anticipation, vitesse, rotation, tout y est pour faire vaciller le jeunot de 15 ans. Il recolle à une manche partout avec autorité. La 3éme manche est très serrée, Tomokazu répondant coup pour coup à Timo. Mais Timo parvient à s’en sortir aux avantages et mène désormais 2/1. La 4éme manche est de nouveau une formalité pour Timo qui a mis un coup d’accélérateur supplémentaire pour se mettre en bonne position avant d’essayer de conclure ce match. Sur la 5ème manche, Tomokazu est au coude à coude avec Timo, fait finalement, il ne parviendra pas à faire son retard, et c’est Timo qui peut lever les bras en signe de victoire 4/1. (-9 / 3 / 11 / 5 / 9)
Fin des quarts de finale. Nous aurons donc une confrontation Chino-Chinoise et une confrontation Germano-Allemande dans chaque demi-finale…